Alexander devait l'avouer, sur ce coup là il avait merdé. Lorsqu'il avait entendu dire que de grands éléments de la Marine s'étaient fait capturer par une bande de pirates à moitié cinglés, il n'avait pas pu résister à l'envie de se rendre sur Wednesday Island. Ce qui devait devenir la crème de la crème du Gouvernement Mondial s'était fait capturer par une bande de pirates qui n'avait même pas été capable de résister à Grand Line ? Il faudrait commencer à s'inquiéter les gars, sinon la révolution allait prendre le pouvoir plus tôt que prévu.

Outre le fait que ce ''désastreux événement'' lui permit de se moquer royalement des Marines prit au piège dans les cages, il paraissait que le Gouvernement Mondial offrait une grosse récompense à celui ou celle qui réussirait à libérer soit un Marine ou soit un Pirate et de le lui amener, ce qui dans la tête de Alexander devrait représenter une grosse somme d'argent ou bien des tas de filles rien que pour lui....

Le plus dur dans l'histoire fut de convaincre Mitsuki de l'accompagner là-bas car il ne pouvait évidemment pas manœuvrer un bateau seul et engager quelqu'un d'autre ou la quitter des yeux un instant l'angoissait puisqu'elle n'était décidément pas capable de faire trois pas sans se débrouiller pour se retrouver en danger de mort. Quelque part, c'était le cas pour lui aussi, mais lui au moins avait toujours un plan pour s'en sortir alors qu'elle... et bien disons qu'elle comptait sur son plan pour s'en sortir.

Il l'avait donc convaincu avec force d'arguments plus improbables les uns que les autres et qui n'étaient évidemment pas les raisons pour lesquelles il voulait s'y rendre (il doutait que Mitsuki soit sensible à l'argument de ''mais si t'inquiète, on ramasse un pactole et à nous les filles!''). Celui qui avait finalement fait mouche était que de toute façon il fallait bien aller voir à quoi s'attendre sur Grand Line si ils comptaient s'y rendre, et aller sur Wednesday Island était le meilleur moyen pour examiner la concurrence sans risquer de se faire descendre directement.

C'est avec de grandes ambitions qu'il s'était rendu là-bas, concoctant un plan durant le voyage qui consistait à libérer une superbe femme prisonnière (il y en aurait forcément une) qui bien entendu serait folle de lui pour l'avoir délivrer des horrrrrrribles corsaires qui la retenait captive sur cette île infernale. Ce plan ne fut bien entendu pas confié à Mitsuki qui aurait sans doute ordonné de faire demi-tour sur-le-champ. Il aurait très bien pu lui dire non, mais il n'avait pas envie de se fatiguer pour rien. Elle aurait bien la surprise de toute façon.

Cependant il se trouva face à une belle déconvenue lorsqu'il arriva enfin sur l'île. Premièrement, ils n'étaient pas tout seul ce qui excluait tout le côté chevalier solitaire de son plan et de plus, la plupart des autres marins venus s'aventurer ici étaient des hommes avec des têtes pas possibles. Son enthousiasme légèrement douché, Alexander s'alluma une cigarette pour masquer sa déconvenue et commença à la fumer en se rendant vers le château en compagnie de Mitsuki qui le fusillait plus ou moins du regard par intermittence. Cette façon de tous se diriger vers les portes du château laissait plus penser à une sorte de grand événement sportif organisé plutôt qu'une bande de touristes venus délivrer des prisonniers. Si avec tous les gens présent ils n'arrivaient pas à en sauver un seul, ils feraient bien de se faire du soucis pour Grand Line dès maintenant.

En suivant ce petit monde, il déboucha directement sur une salle de trône où un étrange personnage se prenant apparemment pour un roi leur adressa la parole en les insultant et en hurlant une fois tous les deux mots. Fini son petit discours, le capitaine Widow s'escamota avec ses prisonniers (et pas une seule femme en cage, double échec!) en leur ordonnant de se battre. Soudain, une envie irrépressible de se battre s'abattit sur lui contre laquelle il ne pu lutter, parcourant les environs du regard pour trouver un adversaire digne de lui.

Soudainement, il entendit : « Oy oy amigo ! ♫ … Que dirais-tu de terminer cette partie de chasse ici même … La dernière fois nous avons chacun oublier un chasseur et nous sommes donc arrivé à une égalité … Si nous y mettions un terme … »

Alexander sourit. Il avait reconnu immédiatement cet accent caractéristique de cow boy qu'une seule personne au monde semblait posséder. Il prit une dernière bouffée de sa cigarette avant de la jeter sur le sol et de l'écraser sous sa botte et de se tourner vers son camarade pistolero sans jeter un regard au reste des gens de la pièce qui avaient commencé à se battre comme des sauvages. Aucune classe ces hommes, vraiment. Il avait trouvé son adversaire, et plus rien d'autre ne l'intéressait à présent.

- Salut Cow Boy, il est vrai que cette égalité me dérangeait légèrement, mais je suis prêt à y remédier dès à présent, amigo.

Avec un sourire de loup Alexander dégaina son fusil, c'était lui le meilleur tireur de toute sa génération lorsqu'il s'agissait de brandir une arme de se calibre, et Eustass en était le meilleur pistolero. Ça serait donc un duel intéressant qui allait se dérouler...

Son ami le Pistolero l'avait dévisagé un instant, comme dans les vieilles histoires de cow-boy où les deux adversaires se regardaient parfois pendant plusieurs minutes avant de trouver le bon moment pour dégainer et tirer. Si son instinct était bon, le premier coup allait partir dans trois... deux... un... Le pirate dégaina enfin son arme mais la laissa tomber sans le faire exprès, plongeant pour la rattraper et tirant du même coup sans le faire exprès. La balle se perdit un instant en ricochets avant que Alexander ne plonge sur le côté en écoutant à nouveau son instinct qui lui conseillant fortement de ne pas rester au même endroit plus longtemps.

Grand bien lui en fit, alors même qu'il plongeait sur le côté, la balle finit ses ricochets et vint lui érafler la jouer, c'est à dire à l'endroit exacte où se trouvait sa nuque une seconde auparavant. Ce type avait une chance incroyable, aucun doute là-dessus, il l'avait déjà observé à leur première rencontre. Mais si Alex connaissait déjà cet avantage de son ennemi à avoir une chance absolument scandaleuse, lui ne connaissait pas tous les atouts du révolutionnaire puisqu'il ne les avait pas tous utilisé lors de leur première rencontre.

Pendant ce concours pour le moins morbide qu'ils avaient lancé la dernière fois, Alexander n'avait pas utilisé son fruit du démon pour laisser une certaine équité au défis lancé. Et puis attaquer des cibles trop déprimer pour se débattre n'était vraiment pas intéressant ni excitant, ni de laisser des fantômes faire le travail en les explosant en pleine course. Il n'avait par conséquent pas non plus utilisé sa forme fantomatique puisque les balles qu'il tirait pendant qu'il l'utilisait étaient aussi immatérielles que lui, et donc totalement inutiles et inefficaces.

Il laissa le pistolero se relever avec un fair-play admirable sans lui tirer dessus, mais en profita également pour se mettre à couvert. Si Eustass était le genre de personne qui restait debout face à son ennemi en attendant de se prendre des balles, ça n'était pas le cas pour Alexander qui était plutôt un tireur immobile retranché à couvert en attendant le bon moment pour tirer. Au fond, ils étaient totalement dissemblable lui et Eustass. Alex préférait les fusils lourds avec des balles capable de transpercer un bison de part en part d'un seul coup de feu et Eustass préférait les colts légers qui permettaient de harceler son adversaire sans relâche en le noyant sous un flot de balles rapides. Alors que Eustass aimait sauter dans tous les sens, danser et chanter lorsqu'il tirait ainsi, Alexander préférait attendre patiemment un moment de recharge de son adversaire pour montrer sa tête et tirer.

Il ne faisait pas vraiment grand cas de cette étrange force qui l'avait poussé à attaquer précédemment et l'avait lancé dans un combat contre Eustass, car à présent il avait un défi à remporter. Plus rien ne comptait pour lui à part les pulsations de son propre cœur et le rythme des tirs du pirate. Imposer son rythme était en soi une bonne idée, mais une fois qu'on avait comprit ce rythme et qu'on l'avait suffisamment assimilé pour être dans la bonne mesure, on était en mesure deviner ses prochains pas et quand serait le moment le plus opportun pour tirer.

Il attendit donc que Eustass ai vidé son chargeur de balles fragmentaires dans sa direction pour répliquer. L'un des éclats de balle l'avait touché alors qu'il changeait de cachette puisque la dernière s'était faite trop endommagée pour constituer une protection suffisante pour sa personne, mais cette blessure ne l'avait pas ralentit outre mesure puisqu'elle ne s'était contenté de lui traverser la cuisse sans s'y attarder. Se mettant à découvert en rythme avec les pas de son adversaire, Alexander vida les munitions présentes dans son fusil en le visant avant de se remettre à couvert un peu plus loin. Il utiliserait ses fantômes plus tard pour l'acculer, mais il voulait le laisser se mettre en confiance pour le moment, ainsi il ne sera que plus facile de le mettre hors d'état de nuire en lui causant une surprise inattendue. Remplissant à nouveau son chargeur, Alexander se tint prêt à éviter une nouvelle salve de balles et à répliquer dès que le break dans la musique se referait. Il ne savait pas si il avait touché son adversaire, mais il était sûr qu'il ne l'avait pas tué puisque des balles venaient toujours se loger dans son abris dont il devrait changer dans peu de temps.

Étrangement cette fois-ci son très cher pistolero n'avait pas cherché à recommencer directement à tirer. Il semblait avoir comprit que danser devant lui ne serait qu'une façon particulièrement stupide de finir en passoire. Pendant que Alexander finissait de recharger son fusil, sa jambe blessée étendue devant lui mais à couvert du cow-boy, celui-ci l'apostropha :

- Oy Amigo ♫ ! … Ca va ta jambe, pas trop de mal ? Moi j’ai pris du plomb dans l’aile mais avec tes munitions pour ours, la balle est ressortie aussi sec …

Alexander éclata de rire tout en enregistrant soigneusement où il avait été blessé avant de répondre :

- Tu m'as troué la cuisse cow-boy, ça fait un mal de chien mais c'est pas ça qui va m'empêcher de te foutre une raclée ! T'inquiète pas, j'en ai d'autres du même calibre, je suis un chasseur de gros gibier.

Une blessure au bras voulait dire un léger ralentissement du rythme de tir si la blessure était assez sérieuse ou bien une perte d'endurance lorsqu'il s'agissait de tenir son pistolet avec un bras tendu, ce qui ne voulait pas dire qu'il était moins dangereux ainsi. Il était le meilleur tireur que Alexander ai jamais vu, bien meilleur que lui quand il s'agissait de précision ou bien de munitions spéciales, mais lui avait survécu à bien pire qu'un petit duel dans une sale remplie d'imbéciles qui se tapaient sur la tronche. Le souvenir de la forêt d'Ashen Vale était toujours inscrit dans sa mémoire, même si il n'était pas allé jusqu'au bout de l'aventure comme les gros calibres présents sur l'île. La froideur des lieux, le niveau de dangerosité des créatures qui y vivaient... Tout ceci l'avait rendu plus fort, mais aussi plus prudent dans ses actions. D'autant plus que depuis il avait ramasser sous son aile un chaton égaré qu'il devait protéger à tout prix.

Un coup d’œil dans la salle lui permit de la repérer au prise avec une femme ma foi magnifique qu'elle tenait par les cheveux et menaçait d'une lame. Elle s'en sortait très bien toute seule pour le moment. Peut-être une fois le combat terminé il pourrait lui demander de lui présenter son amie ?

Se sortant ces idées de la tête pour se reconcentrer sur le combat qui battait décidément de son plan. Une explosion secoua alors son abris, lui arrachant de gros morceau de couverture qui aurait pu lui être utile pour la suite. Plusieurs explosions lui succédèrent, n'ayant pour seul avantage que de produire un gros nuage de fumée qui lui permit de se trouver rapidement un autre abri avant que le sien ne soit totalement réduit à néant. Cependant, le cow boy continua à tirer dans le tas à l'aveugle malgré la fumée et Alexander fut jeter au sol à cause de sa jambe blessée. Elle lui faisait assez mal, mais son principal défaut était surtout qu'elle réduisait son équilibre, le faisant être renversé par le souffle des explosions pourtant assez faible et lui brûlant au passage des pans de sa chemise préférée et lui griffant la peau de manière superficielle avec quelques petits éclats.

Il s'en débarrassa rapidement pour ne pas prendre feu lui même et profita du fait que la fumée soit toujours épaisse pour se trouver une autre couverture. Là il examina les brûlures récoltée sur le torse, elles le lançaient et le démangeaient, mais vu où elles étaient placées c'est à dire au niveau de l'estomac et du pectoral gauche, elle ne freinerait pas ses déplacement en plus de sa jambe.

- T’es toujours vivant ?! Ce serait bien dommage que ça soit déjà fini même si je suppose que tu me réserves encore de belles surprises … Click Click ♫

- Vivant oui ! Répondit-il en regardant l'endroit d'où venait la voix de son ennemi. Mais j'ai bien peur que tu ne m’aies confondu avec un poulet pour avoir essayer de me faire griller avec tes pétards.

Des surprises il en avait encore en réserve en effet. D'ailleurs il commençait à réfléchir à comment les utiliser au mieux. La fumée à présent dissipée aurait pu être parfaite pour lui permettre de cacher son corps et de se mettre en mode fantomatique, mais il n'avait pas saisit cette occasion, trop occupé qu'il était à se débarrasser de son haut en feu et à se remettre à couvert avant une prochaine attaque. Il allait donc devoir attendre que son adversaire réutilise l'une de ses balles pleines d'explosifs pour produire de la fumée ou bien lancer un de ses fantômes explosifs pour produire lui même de quoi faire diversion. Ce qu'il pouvait également faire également était de lancer l'un de ses fantômes de déprime à travers l'abri de Eustass puisque eux étaient immatériels et ne se feraient pas arrêter par de tels éléments. Il pourrait également rajouter deux fantômes explosifs qui viendraient le cueillir sur les côté pour lui couper toute retraite et le livreraient à celui apportant une déprime si intense qu'il s'enfoncerait lui même ses flingues dans la bouche...

Son plan était simpliste, mais en comptant sur l'effet de surprise, il serait facile à mettre à exécution. Tout d'abord il devait tout de même être sur de l'endroit où se trouvait le pistolero, et pour ça, une seule solution. Passant à peine la tête en dehors de son abri, il repéra trois possibles future planque où il pourrait se mettre à couvert assez rapidement. Ensuite, ayant pour seule protection le peau de son torse déjà un peu entamé par les brûlures, Alexander sortit de sa cachette et commença à décharger ses ''munitions pour ours'' comme les appelaient Eustass sur la planque de son adversaire, l'endommageant fortement avec la puissance de ses coups sans le détruire entièrement.

Tout en tirant dans le tas, Alexander parcouru la distance qui le séparait de son nouvel abri avant de se planquer derrière. Eustass avait eu la présence d'esprit de ne pas tenter de répliquer pendant qu'il vidait son chargeur sur lui, lui évitant ainsi de se transformer en morceau de gruyère mais il ne doutait pas instant que dès qu'il serait sûr que Alex avait épuisé toutes les balles de se chargeur, le cow-boy passerait à l'attaque.

Son nouvel abri était un brin inconfortable puisqu'il le forçait à rester accroupis, en appui sur sa jambe blessé. Se planquer derrière le socle d'une statue n'était sans doute pas la meilleure idée du monde, mais au moins pouvait observer les mouvements de son adversaires en une sécurité relative en observant à travers les différents trous que l'énorme structure comportait naturellement. Attentif comme jamais, le révolutionnaire attendit le prochain mouvement de son adversaire qui déciderait de la mise en œuvre de son plan...

Alexander ne répondit pas cette fois. Le faire aurait dévoilé sa position qui devait rester secrète, cependant il pu entendre que le cow-boy était à présent agacé, ce qui le fit légèrement sourire.

* œil pour œil, dent pour dent ! Cette chemise m'avait coûté une fortune. *

Une pause plus longue que les précédentes ce fit dans la musique, comme une sorte de pont. Le cow-boy réfléchissait apparemment à une nouvelle stratégie à mettre en œuvre tout comme Alexander le faisait. Ne voyant pas la diversion souhaitée venir, Alexander s'apprêtait à invoquer ses fantôme lorsqu'une grenade atterrit au beau milieu de son abris et libéra un énorme nuage de fumée qui semblait prêt à l'étouffer.

En sortant son mouchoir de la poche droite de son pantalon, Alexander examina la fumée. Elle était blanche et opaque, impossible de voir à travers et ilpu observer en prenant un peu de recule que cette fumée avait touchée plusieurs abris aux environs, ce qui signifiait que Eustass ne savait pas exactement où il se trouvait puisqu'il avait tiré au hasard dans toutes les directions possibles où il aurait pu aller. Le problème était que si Eustass avait lancé une fumée aussi opaque, ça voulait dire qu'il en avait certainement profité pour changer de planque, à moins qu'il ne souhaitât juste enfumer son terrier comme à la chasse au lapin pour le faire sortir et le tirer aussi facilement qu'un lièvre.

* Intelligent Eustass, mais j'ai plus d'un tour dans mon sac moi aussi. *

Profitant que la fumée ne soit pas retombée, Alexander en profita pour changer de planque à son tour, bousculant sur son passage les autres combattant de la salle qui ne semblaient plus savoir où donner de la tête avec toute cette fumée et tout ces adversaires à tuer. Sa nouvelle planque était en fait beaucoup mieux que la précédente et plus confortable pour sa jambe puisqu'elle le dissimulait entièrement et lui permettait de pouvoir s'asseoir avec les jambes étendues devant lui. Il ne lui avait fallu que dix secondes pour s'y rendre et la fumée n'était toujours pas descendue. Il se décida alors enfin à utiliser son pouvoir.

En se retournant pour observer la situation à présent que la fumée s'était dispersée, il aperçu le chapeau troué du cow boy qui dépassait d'un abris proche du sien. Aussitôt il envoya un premier fantôme de déprime pour le cueillir, mais celui-ci revint bredouille auprès de lui. C'était un leurre ! Se sentant en danger, Alexander décida de faire croire qu'il avait quitté l'abri pour ne pas être exposé à une rafale de balle qui pourraient l'endommager voir complètement détruire son abri et le toucher sans qu'il ne puisse rien faire.

Sombrant dans l'inconscience, il laissa son corps s'affaisser sur lui même alors que son âme en sortait, réplique fidèle de sa personne au poil près. Prenant son élan il couru jusqu'à l'abri le plus proche, entendant les balles fuser vers lui dont quelques unes le transpercèrent sans rien lui faire. Voilà l'avantage de cette forme : il ne pouvait plus encaisser de coup à moins que ce soit son corps qui les reçoive, et il ne sentait plus les blessure précédentes puisqu'il n'avait plus de chair et de nerfs pour diffuser l'information de la douleur jusqu'au cerveau.

Une fois à nouveau planqué, il avait repéré grâce aux balles où se trouvait son ennemi et il mit son plan en exécution immédiatement. Première phase : envoyer un fantôme explosif contre l'abri, ce qui ferait sortir de sa cachette le pistolero, deuxième phase, envoyer trois autre fantômes qui l'encercleraient et lui couperaient toute retraite (et accessoirement le ferait déprimer comme jamais personne n'avait déprimé et ce pendant plusieurs minutes et/ou le faire exploser). Pendant la première phase il serait retourné à son corps pour le ré-investir et il irait achever le Cow-boy avec son fusil.

Si ce plan échouait, il retournerait tout de même jusqu'à son corps pendant la phase un mais il se contenterait ensuite de le harceler de fantôme jusqu'à ce qu'il finisse par se faire toucher, ce qui arriverait un moment ou un autre puisqu'il n'avait pas une réserve d'endurance infinie contrairement aux fantômes. Avec un sourire, il démarra la phase un de son plan en envoyant un fantôme faire exploser l'abri du pirate.

* Voyons si tu vas réussir à t'en sortir, cow-boy. *

Ça technique première avait plutôt bien fonctionné. Eustass ne s'attendait apparemment pas du tout à voir des fantômes venir jouer les troubles fêtes et s'était facilement laissé encerclé par la bande d'ectoplasmes sans issue possible. Cependant il avait voulu joué au plus malin et avait fait semblant de se rendre avant de soudainement se jeter sur le côté, esquivant ainsi deux fantômes mais se prenant le troisième dans le dos de plein fouet, l'envoya choir un peu plus loin sur le sol avant de se relever, les armes toujours à la main. Tenace le cow boy !

Avant que Alexander n'ai pu décidé de la suite de son plan, il vit Eustass viser l'endroit où il se trouvait à présent avec sa carabine. En général les carabine faisaient un peu plus de dégâts que les simples révolvers, et si ses yeux ne l'abusaient pas, c'était une Winchester que tenait à présent l'homme au chapeau troué. Le genre qu'on utilisait à l'époque pour chasser de l'homme embusqué. Cette puissance de feu combinée aux munitions spéciales qu'affectionnaient le cow-boy ne présageait rien de bon pour l'avenir du révolutionnaire.

Avec un juron, Alexander sauta sur le côté pour tenter de minimiser les dégâts. Hélas sa blessure à la jambe ne lui permis pas d'aller bien loin et l'explosion que produisit les balles en touchant son abris toucha le womanizer sur tout son côté droit. Cependant il n'était pas resté inactif à se faire joyeusement griller les côtes, dès qu'il avait vu le cow-boy le viser, il avait envoyé plus de fantômes que nécessaire acculer son adversaire, histoire de lui donner le répit nécessaire pour se relever et armer son fusil de chasse.

La technique qu'il allait utiliser maintenant était certes plus dangereuse que la précédente puisqu'elle le forçait à rester à découvert, mais bien appliquée, elle pourrait lui fournir une couverture suffisante pour ne pas vraiment risquer de se faire toucher. Cette stratégie était également plus simpliste, mais il préférait l'utiliser en dernier recourt à cause du risque encourut pour sa personne.

-J'espère que tu n'as pas peur des fantômes amigo...

Aussitôt il invoqua une marrée de fantôme explosif et déprimant mêlés. Ces fantômes se précipitèrent vers leur cible, certains explosant au passage en rencontrant d'autres objets, réduisant la visibilité entre les deux mortels mais ne gênant pas outre mesure les fantômes qui harcelaient désormais le cow boy.

Dès qu'un des fantômes explosait, Alexander en convoquait un nouveau qui allait le remplacer. Dès que le cow boy était dans son champs de vision, Alexander le mettait en joue avec son fusil et tirait, cependant il ratait tous ses coups à cause de la brûlure sur le côté qui l'élançait sérieusement, brandir se fusil était une torture, mais il préférait ça plutôt que mourir.

-On dirait que tu m'as bien amoché cow-boy, j'arrive même plus à tenir mon fusil correctement haha !

Alexander riait. Il pouvait se le permettre à présent. Peut importe combien de temps son ami pistolero tenait, il finirait par céder face au pressing imposé par les fantômes et il commettrait l'erreur qui le ferait exploser ou déprimer si sévèrement qu'il risquait de se donner la mort lui même. En continuant de rire, Alexander invoquait encore et encore des fantômes, ce duel l'avait amusé, mais maintenant était venu le temps d'y mettre un terme.